Сидеть спереди удобнее в Супербе благодаря жёсткому креслу с выразительным профилем. Но у заднего дивана хотелось бы заментить наполнитель более мягким — как в Тойоте, например.

Клинки фар, изящно заточенные «шляпками» омывателя, рельефный капот, хромированная капа воздухозаборника в переднем бампере — Superb эффектнее и своеобычнее Camry.

Недавний рестайлинг пошёл Тойоте на пользу: более крупная головная оптика, внушительная фальшрадиаторная решётка, от души сдобренная хромом, и новый бампер сделали Camry ещё солиднее.

Безразличие к изъянам дороги на высоких скоростях делает Camry прекрасным шоссейным стайером. Смущают только невесомый руль и раскачка на волнах.

К извилистым шоссе, не говоря уже о загородных двухполосках, у Шкоды и Тойоты своё отношение. Superb любит дорогу, Camry на неё плевать.

При параллельном старте Superb легко расправляется с Тойотой. Неважно, в обычном режиме работает «робот» DSG или в спортивном. Главное — не доиграться в дрэг до перегрева коробки.

Где лучше багажник? У Шкоды он удачнее не только на бумаге, но и на деле. Грузовой отсек — с ровным полом и стенками, кучей сеточек, гигантским проёмом (благодаря двухсекционной двери), а погрузочная высота сравнительно невелика.

Наглядное пособие «Липосакция: до и после».

Skoda Superb базируется на растянутой переднеприводной платформе «шестого» Пассата с поперечным, а не продольным, как раньше, расположением двигателя. Бензиновые и дизельные моторы, шестиступенчатая «механика» и «робот» DSG, полноприводная трансмиссия с муфтой Haldex четвёртого поколения — всё это мы видим и на других моделях концерна Volkswagen. Кстати, жёсткость кузова Суперба на кручение выросла всего на 10–15%.

Изюминка чешского автомобиля — запатентованная двухсекционная задняя дверь Twindoor. По умолчанию её нижняя половинка поднимается, как у обычного седана. Но после нажатия правой (их там две) кнопки на кромке «калитки» электроприводы «склеивают» обе части большой двери, и Superb открывает полный доступ к багажнику объёмом 565 л. А при закрытии вам поможет доводчик. Для тех, кому такое решение кажется всё ещё недостаточно практичным, теперь есть Superb-универсал.

Именно лифтбек Superb первым из моделей концерна Volkswagen получил интеллектуальную систему управления светом AFS наподобие тех, что устанавливаются на автомобили Opel Insignia и Mercedes-Benz E-класса. При скорости 15–60 км/ч пучок ближнего света чуть расходится в стороны, для лучшего охвата обочин. Машина набирает более 90 км/ч — луч приподнимается. Также есть «дождевой» режим, действующий на скоростях до 70 км/ч: дабы не слепить водителя отблесками от капель, пучок направляется ниже, становясь шире.

Для нашего рынка Camry комплектуют двумя моторами — «четвёркой» 2.4 VVT-i (167 л.с., 224 Н•м) и «шестёркой» 3.5 Dual VVT-i (277 л.с., 346 Н•м). Первая представляет семейство 2AZ-FE, дебютировавшее ещё в 2001 году на внедорожнике Toyota Highlander. Шестицилиндровый агрегат 2GR-FE моложе: двигатель, оснащённый системой регулировки фаз газораспределения на впуске и выпуске, впервые был установлен в 2005 году на седан Toyota Avalon. Оба силовых агрегата удовлетворяют нормам токсичности Евро-4.

К сожалению, на российском рынке недоступна гибридная модификация Camry. В США доля таких седанов — 15%. Расход топлива в смешанном цикле у такой машины — порядка семи литров на 100 км. Столь выгодного показателя удалось добиться использованием силовой установки, которая состоит из знакомого нам бензинового двигателя 2.4 (147 л.с., 187 Н•м), переведённого на цикл Аткинсона, 40-сильного электромотора и никель-металлогидридных аккумуляторов. Суммарную мощность 187 «лошадей» переваривает бесступенчатая трансмиссия. Правда, в США Camry Hybrid на $5705 ($26 150) дороже, чем базовая бензиновая версия с «четвёркой» (2,5 л, 169 л.с.) и «автоматом».

В модельном ряду Шкоды Superb появился не вчера и даже не позавчера, а ещё до Второй мировой войны. С 1934 по 1942 год чехи выпускали шесть различных модификаций роскошного автомобиля, в том числе Superb Type 902 и Superb 3000 Type 952.

Первый из современных Супербов изначально был создан для китайского рынка. То, что впоследствии стало Шкодой в Европе, продавалось в Поднебесной как Volkswagen Passat Lingyu. От обычного Пассата B5 китайский отличался растянутой на 10 см колёсной базой (2803 мм). Машина располагала богатой палитрой продольно расположенных силовых агрегатов: «четвёрки» 1.8 T, 1.9 TDI, 2.0, 2.0 TDI, двигатели V6 2.8 и V6 2.5 TDI. Коробок передач тоже хватало: пяти- и шестиступенчатые «механики» и пятидиапазонный «автомат» ZF. Но тип кузова был один — седан. До марта 2008-го автомобили первого поколения делали ещё в Китае, Индии и на Украине.

История Тойоты Camry, рассчитанной в первую очередь на североамериканский рынок, гораздо богаче. Всего насчитывается шесть поколений модели. Представители первого (с индексом V10), которые на родном рынке назывались Toyota Vista, увидели свет в далёком 1982 году. Для Camry была разработана новая переднеприводная платформа: длина автомобиля составляла 4440 мм, а его колёсная база равнялась 2600 мм. С завода в Toyota City сходили седаны и хэтчбеки, оснащавшиеся тремя бензиновыми моторами (объёмом 1,8–2,0 л) и двухлитровым турбодизелем. Агрегаты сочетались с пятиступенчатой «механикой» или четырёхдиапазонным «автоматом». Производство закончилось в 1986 году.

Машины следующего поколения, появившиеся на свет в 1987 году, выпускались уже не только в Японии (Vista), но и в США (Camry) и Австралии (под именем Holden Apollo). Платформа осталась прежней, но длина увеличилась до 4520 мм, а масса выросла на 195 кг (до 1240). Линейка моторов сократилась до трёх бензиновых двигателей — «четвёрки» 1.8 и 2.0 и «шестёрка» объёмом 2,5 л при мощности от 86 до 160 «лошадей». В зависимости от рынка и силового агрегата седаны и универсалы могли быть и полноприводными (только с V6 2.5), оснащались четырьмя вариантами пятискоростной «механики» и тремя версиями четырёхступенчатого «автомата». В Японии выпуск Camry с индексом V20 прекратился в 1990 году, а в США и Австралии — в 1991-м и 1993-м соответственно.

Третья итерация модели (1992–1996), выросшая по всем габаритным параметрам, выглядела как «янки». Моторы ей полагались только наиболее мощные. Базовым являлся четырёхцилиндровый двигатель объёмом 2,2 л и мощностью 130 л.с., а топовой была V-образная «шестёрка» 3.0 (185 л.с., 264 Н•м), с которой седан набирал сотню менее чем за восемь секунд. Пятиступенчатой «механикой» комплектовались только две модификации из четырёх — базовая DX и спортивная SE. Последнюю отличали более жёсткая подвеска, соответствующие настройки гидроусилителя руля, оригинальные легкосплавные диски с шинами увеличенной ширины. В 1995 году Camry сделали подтяжку лица, украсив его новыми фальшарадиаторной решёткой и головной оптикой, а в списке стандартного оборудования самой богатой комплектации XLE появилась АБС. А ещё третье поколение обзавелось двухдверной версией Camry Coupe. Выпускалось купе с 1994 по 1997 год.

С 1997 по 2001 год в Джорджтауне (штат Кентукки) производились Camry четвёртой генерации. Американская мечта вымахала в длину до 4821 мм, а в ширину — до 1781. Но колёсная база по сравнению с машинами первого поколения увеличилась всего на 70 мм (до 2670). Смена модели пошла Camry на пользу: внешность без биомотивов стала интереснее, а прежние бензиновые моторы стали мощнее. Так, «четвёрка» 2.2 развивала 133 силы, а «шестёрка» 3.0 — целых 194. Коробки передач не изменились вовсе. Кардинальных обновлений не было и в конструкции подвесок: стойки McPherson спереди и многорычажку сзади попросту настроили на спортивный лад. Зато японцы пересмотрели уровни оснащения: АБС стала стандартным оборудованием для всех версий, появились в качестве опции боковые подушки безопасности, а противоугонную сигнализацию, не знавшую покоя, дополнили иммобилайзером двигателя. К слову, из-за низкого спроса в США прекратились продажи универсала (он был ориентирован на внутренний рынок Японии, где фигурировал как Camry Gracia и Mark II Qualis), зато в 1999 году наладился выпуск купе Camry Solara.

В сентябре 2001 года стартовал выпуск Camry предпоследнего, пятого поколения. Абсолютно новый дизайн, полностью переделанный салон (ещё выше качество, ещё более дорогой вид). Длина уменьшилась до 4805 мм, зато колёсная база увеличилась до 2720. Заслуженную «четвёрку» 2.2 заменили новой, рабочим объёмом 2,4 л с системой VVT-i (152 л.с., 218 Н•м), а прежнюю трёхлитровую «шестёрку» раскочегарили до 210 «лошадей» (у моделей для Европы и России её мощность равнялась 186 силам). Позже двигатель V6 уступил место новому мотору V6 3.3 (225 л.с.). Первые годы машины комплектовались старыми «механикой» и «автоматом». Позже четырёхдиапазонную автоматическую коробку заменили пятиступенчатой. У Camry появились система стабилизации и боковые надувные «шторки» безопасности. Разумеется, всё это не могло не сказаться на продажах: Toyota вошла в список бестселлеров США, лидировала и в России. В 2005-м, последнем году продаж россияне купили 12 860 седанов Camry. Гигантский отрыв от серебряного призёра Audi A6 (2357 штук). Следующее поколение стало самым продаваемым автомобилем в США — этим всё сказано.