Седан CLS — первый большой Mercedes с электроусилителем руля, который экономит до 0,3 л топлива по сравнению с гидроусилителем. Кроме того, такая система предоставляет большую свободу при настройках геометрии подвески, является более толерантной к дисбалансу колёс и, главное, обладает новыми сервисными функциями вроде автоматической парковки или способности работать при выключенном двигателе. Под мотором Мерседеса недостаточно места, чтобы разместить рейку с концентрическим электромотором, как у Audi A7. Поэтому выбран более традиционный механизм с дополнительным редуктором. Рейка, расположенная перед осью, — с переменным шагом зубьев (видно в разрезе корпуса на фото слева): чем больше поворот руля, тем быстрее поворачиваются колёса. Руль стал чуть острее по сравнению с машиной-предшественницей. Чуть позже за доплату будет предложен дополнительный редуктор, изменяющий передаточное отношение по аналогии с активными системами BMW и Audi.

Самостоятельно парковаться CLS может только параллельно, зато любой стороной — нужно только указать поворотником, если хотите швартоваться левым бортом. При этом манёвр должен быть выполнен максимум в пять приёмов, а его скорость не может превышать 10 км/ч. Подходящее место машина способна подобрать с помощью сонаров, двигаясь не быстрее 30 км/ч.

При столкновении энергия удара распределяется таким образом, чтобы по возможности обойти клетку салона. Боковые секции над передними колёсными арками передают её на передние стойки , а те — на каркас крыши. Алюминиевые поперечины отводят часть разрушительного импульса на противоположный борт, а удлинённые бортовые секции помогают рассеивать энергию бокового удара. Подрамник, к которому крепятся рычаги передней подвески, рулевой механизм и двигатель, выполнен из высокопрочной стали. В зависимости от модификации он может быть связан с лонжеронами специальными трубами. При фронтальном ударе подрамник запрограммированно деформируется и передаёт энергию удара прямо на пол. Пороги кузова удлинены спереди, чтобы предотвратить вторжение колеса в салон при смещённом ударе. Стойки передней подвески тоже запрограммированы на определённую деформацию, а арки дополнены энергопоглощающими элементами. Моторный щит состоит из четырёх частей: разница в их толщине достигает 50% в зависимости от той роли, которую они играют в минимизации последствий удара.

О наддувной «восьмёрке» 4.7 мы уже подробно рассказывали. По сравнению с S-классом битурбомотор седана CLS 500 дефорсирован до 408 л.с. (600 Н•м). Поскольку «пятисотый» CLS поступит в продажу чуть позже, немцы пока обнародовали предварительные характеристики модели. Предполагается, что на разгон с места до 100 км/ч потебуется 5,4 с, а комбинированный расход топлива составит около девяти литров на сотню. Выбросы CO₂ не должны превысить 210 г/км. Объём топливного бака у топ-модели составляет 80 л, в то время как у шестицилиндровых версий его сократили до 59 л. Впрочем, бак большей ёмкости доступен за доплату.

Бензиновая «шестёрка» 3.5 (306 л.с., 370 Н•м) с непосредственным впрыском третьего поколения, комбинированным смесеобразованием, многоразовым зажиганием в течение одного цикла и четырёхступенчатым изменением геометрии впуска на 25% экономичнее. В том числе и благодаря применению системы start/stop. Оба шестицилиндровых мотора выбрасывают по 159 г СО₂ на километр.

Седаны CLS второго поколения оснащаются модернизированным автоматом 7G-Tronic Plus (с более эффективным гидротрансформатором и дополнительным электромеханическим насосом для работы системы start/stop) и будут в том числе полноприводными — с сентября 2011-го. Недоступная прежде роскошь. Силовой агрегат размещён на 15 мм ниже, чем у седана E-класса.

Полностью светодиодные фары сохранили все функции биксенона, включая продвинутый режим противотуманок, способность переключаться автоматически между шоссейным и загородным режимами, изменяя ширину и высоту пучка, подсвечивать повороты и адаптироваться под погоду. Температура диодного света 5500 К гораздо ближе к дневным 6500 К, чем обычные 4200 К ксенона, что благотворнее для глаз. Вдобавок CLS можно оборудовать системой ночного видения.

О времена, о нравы! То, что ещё несколько лет назад смотрелось изящно, сегодня кажется беззубым. Дизайн стал жёстче, хотя преемственность налицо.

Седан Mercedes CLS — классический трендсеттер. Именно с него пошла мода на так называемые четырёхдверные купе — суть седаны с низкой и покатой линией крыши. Публичная жизнь седана CLS началась с концепта Mercedes Vision CLS, представленного во Франкфурте в 2003-м. А уже в 2004 году машина пошла в серию. На излёте своей карьеры CLS оснащался бензиновыми моторами объёмом от 3,0 до 6,2 л и мощностью от 231 до 514 сил, а также одним дизельным двигателем V6 3.0 (224 л.с., 540 Н•м). Коробка передач одна — семиступенчатый «автомат» 7G-Tronic. Выпуск седана прекратился в конце июля 2010-го. За шесть лет с конвейеров заводов в Германии и Мексике сошло 170 тысяч машин. Для трети нынешних владельцев CLS стал первым Мерседесом.

Поездка прошла суматошно. Времени вертеть головой по сторонам и принюхиваться к запахам знаменитых виноградников не было совсем. Но Тоскана сама вышла на контакт в образе наглого и ласкового кота, с которым у Мерседеса есть какое-то неуловимое сходство. Согласитесь...