В основе модели Jeep Grand Cherokee четвёртого поколения лежит платформа Мерседеса M-класса (W164). Кузов новинки по сравнению с предшественником жёстче на 46%, что достигнуто за счёт использования более чем 5400 точек сварки и широкого применения клеевых соединений, которых стало больше на 38%. Система полного привода Quadra-Drive II с трёхступенчатой раздаточной коробкой, которой комплектуются Grand Cherokee с моторами 5.7 в версии Overland, лишилась блокировки переднего дифференциала. При помощи внедорожного контроллера Selec-Terrain можно заблокировать только задний диф и муфту в приводе передних колёс. У менее дорогой полноприводной трансмиссии Quadra-Trac I — симметричный межосевой дифференциал, но нет понижающей передачи.

Флагманская «восьмёрка» Hemi 5.7 перекочевала в подкапотное пространство новичка с машины прошлого поколения. Конструктивно мотор не изменился: чугунный блок с углом развала цилиндров 90°, штанговыми толкателями клапанов и системой изменяемых фаз газораспределения. Однако мощность мотора повысилась с 334 до 352 л.с., а момент возрос до 520 Н•м (+11 Н•м). Особенность силового агрегата — система Multi-Displacement System (MDS), которая при малых нагрузках за 40 мс прекращает подачу топлива в четырёх из восьми цилиндров, сокращая средний расход топлива на 10–20%.

Впервые на внедорожниках Jeep Grand Cherokee используется система Quadra-Lift, в состав которой входят четыре пневмоэлемента, позволяющие менять дорожный просвет в пределах 106 мм (предусмотрено пять положений кузова).

Вне зависимости от уровня оснащения все версии Grand Cherokee комплектуются полным набором средств пассивной безопасности: преднатяжителями ремней, активными подголовниками, боковыми подушками, «шторками» на окнах, коленной подушкой для водителя, а также фронтальными подушками, способными раскрываться вполсилы при слабых ударах. Кроме того, на страже активной безопасности стоят значительно снижает риск попадания автомобиля в занос или снос в критических ситуациях. Например, когда превышена допустимая скорость в повороте, при перестроении или при манёврах на скользком покрытии. В большинстве случаев ограждает машину от потери курсовой устойчивости при ошибке водителя, в самом начале развития заноса или сноса выборочно подтормаживая одно из четырёх колёс и (или) уменьшая подачу топлива в двигатель (эта же система выполняет и функцию противобуксовочной, при разгоне). Тем не менее, законы физики или целенаправленные действия водителя ESP победить не сможет. Так что при очень значительном превышении безопасной скорости прохождения поворота или чрезмерно резком вращении руля, электроника полностью занос предотвратить не в состоянии. Чудес, как известно, не бывает. Хотите знать больше?">ESP с алгоритмом, защищающим от опрокидывания, и электронные ассистенты, помогающие при спуске и старте на склонах.

Впервые имя Grand Cherokee прозвучало в 1992 году, и американские таблоиды не преминули назвать «большого индейца» (на фото внизу) ни много ни мало «Лучшим внедорожником планеты». Фактически он стал заменой долгожителю Jeep Wagoneer (на фото вверху), который выпускался американцами на протяжении 28 лет (1963–1991). Внедорожник длиной 4730 мм оснащался бензиновыми моторами V6 и V8 объёмом 3,8–6,6 л (до 270 сил) и дизелем Valmet 411 (4,4 л, 82 «лошади». Однако с тех пор как в модельной линейке Джипа появилась лучше соответствующая размерам Вагонира модель Commander, связь Grand Cherokee с прошлым не столь очевидна. К тому же всё чаще ходят слухи о возобновлении производства Вагонира. Крайслеровцам нужен более премиальный внедорожник.

Во внедорожнике Jeep Grand Cherokee первого поколения (индекс ZJ) от «носа» до «хвоста» было 4488 мм (4501 мм после рестайлинга), а ширина составляла 1758 мм (1760). Его особенность — инновационная по тем временам конструкция несущего кузова UniFrame с интегрированными силовыми элементами, функционально заменяющими раму. Двигателей для Grand Cherokee предлагалось четыре. Базовой являлась рядная 180-сильная «шестёрка» 4.0, а венчал гамму могучий V8 5.9 мощностью 250 л.с. Коробки передач — пятиступенчатая «механика» Aisin и несколько видов четырёхдиапазонных «автоматов». А Европе был адресован дизельный Grand Cherokee 2.5 d, укомплектованный итальянским мотором VM Motori и ручной КП. Такие машины собирались на заводе Steyr в Граце в количестве 35 тысяч штук в год. Помимо Австрии автомобиль собирали в США (Детройт) и Аргентине (Кордова).

Подвеска внедорожника могла быть только зависимой, с неразрезными мостами спереди и сзади, подвешенными на пружинах. А вот полноприводная трансмиссия предлагалась, что называется, на любой вкус и кошелёк. Кроме заднеприводных модификаций, для внутреннего рынка был Grand Cherokee с жёстко подключаемым передком (система Command-Trac), с дифференциальным приводом Selec-Trac и вискомуфтой в приводе передней оси (Quadra-Trac). За семь лет выпуска, с 19 апреля 1992 года по май 1998-го, Jeep Grand Cherokee первого поколения разошёлся тиражом чуть менее полутора миллионов экземпляров.

В июле 1998 года миру был представлен Grand Cherokee второго поколения (индекс WJ). Концептуально он не изменился: остались как полунесущий кузов, так и цельные балки мостов на пружинной подвеске. Но американцы серьёзно модернизировали свой бестселлер: здесь лишь чуть более сотни деталей предшественника, что с полным правом позволяет назвать «второй» Гранд новым. Базовым двигателем, как и прежде, являлся четырёхлитровый шестицилиндровый мотор, мощность которого повысилась на десять «лошадок». Модернизировали и гамму дизелей для Европы: появились «раздувшийся» до 3,1 л агрегат VM Motori (140 л.с.) и абсолютно новая «турбопятёрка» 2.7 (163) фирмы Mercedes-Benz. А вот вместо двух престарелых агрегатов V8 — полностью новая «восьмёрка» PowerTech объёмом 4,7 л, выдававшая в зависимости от настроек 223 или 238 лошадиных сил.

Не менее важным новшеством было и то, что Grand Cherokee 4.7 обзавёлся фирменной полноприводной трансмиссией Quadra-Drive с двухступенчатой раздаточной коробкой New Venture Gear о трёх самоблокирующихся дифференциалах. Для модификаций с моторами меньшего объёма по-прежнему были доступны как задний привод, так и упрощённый полный (Quadra-Trac). Внедорожники производились в США, Австрии и Аргентине до 2004 года, а на заводе в Китае — до 2010-го.

«Третий» Grand Cherokee не заставил себя долго ждать — дебютировал в 2004-м, едва основные рынки покинул предшественник. Линейку моторов серьёзно освежили: вместо прежних агрегатов под капот ставили бензиновые V6 3.7 (210 л.с.), V8 4.7 (269–309 сил), V8 5.7 Hemi (335–360) и V8 6.1 Hemi (425). Кроме того, для европейского рынка по-прежнему предлагался экономичный вариант, работающий на солярке, — мерседесовский турбодизель V6 3.0 CRD (218 л.с.), которым комплектовались внедорожники ML и кроссоверы R-класса.

«Третий» Grand Cherokee наконец-то получил независимую схему передней подвески на двойных поперечных рычагах. А его привод, как и раньше, включал разнообразные по сложности схемы — от вариантов с задними ведущими колёсами до полноприводных версий с трансмиссией Quadra-Drive второго поколения.

Особняком среди всех версий Grand Cherokee стоит «горячая» модификация SRT8 с 425-сильным мотором объёмом 6,1 л. При снаряжённой массе 1950 кг такой, с позволения сказать, внедорожник разгонялся до 230 км/ч, а на покорение первой сотни затрачивал ровно шесть секунд. И таких монстров было продано 11 775 штук. А всего с октября 2004-го по июль 2010-го по миру разошлось больше 700 тысяч Грандов третьей генерации.

Представьте себе голубое небо, чистейший белый снег и стены жёлтого песка. И ко всему этому богатству ведёт ровнейший зимник шириной в проспект. Я, знаете ли, ни разу не видел профессионального фотографа, у которого едва не капала слюна из-за того, что снимать в округе можно было всё. Андрей Саакян в этот раз сделал более тысячи великолепных снимков.

Редакция DRIVE.RU благодарит Юрия Михайловича Бредихина за помощь в проведении съёмок.