Главная технологическая изюминка нового поколения субаровского флагмана — общий подрамник, на котором смонтирована не только передняя подвеска, но и силовой агрегат (с помощью оригинальных гидроопор). Как видно на нижней схеме, только задняя опора коробки передач теперь крепится непосредственно к кузову. Сам же подрамник вопреки европейской моде соединён с кузовом не жёстко, а тоже через эластичные соединения.

Если заглянуть под капот Аутбеку, покажется, будто двигатель провалился. Это и есть наглядная демонстрация нового принципа крепления силового агрегата. Ведь Outback отличается от обычного универсала Legacy не только высотой пружин, но точками крепления подрамника.

Благодаря новой системе расположения двигателя под мотором освободилось место для модернизированной выпускной системы и турбокомпрессора на наддувных версиях. Сокращение длины коллектора опеспечивает лучший отклик на действия акселератором, а заодно позволяет эффективнее работать нейтрализаторам отработанных газов.

Новый подрамник потребовал модернизации рычагов передних стоек McPherson. Задняя многорычажка, как у Форестера и новой Импрезы. За характерную А-образную форму верхних рычагов японцы называют её на спортивный манер двухрычажной.

Кузов седана и универсала Legacy нового поколения почти на 46% изготовлен из высокопрочных и сверхвысокопрочных сталей (предел текучести — от 440 до 980 мПа).

Новый подрамник служит базой и для рулевой рейки с переменным передаточным отношением, на которой смонтирован электромотор усилителя. Только у 265-сильной наддувной версии Legacy 2.5 GT усилитель традиционный, гидравлический.

Субаровский вариатор Lineatronic с цепью фирмы Luk (как у коробки Multitronic Audi) — единственная на сегодня бесступенчатая коробка, способная работать, будучи установленной продольно, вкупе с полным приводом. Функцию привычных для вариаторов пакетов фрикционов здесь выполняет традиционный гидротрансформатор. То есть японцы создали гибрид вариатора и «автомата». Не сказать чтобы такая комбинация отличалась расторопностью. Зато японцы уверяют, что благодаря блокировке гидротрансформатора на скорости свыше 8 км/ч экономится топливо. А ещё Lineatronic отличается малым временем переключений в условно ручном режиме: виртуальные ступени сменяются всего за 0,1 с.

Чтобы сберечь место в салоне, японцы сместили первичный шкив вариатора относительно оси вращения коленвала, установив промежуточную зубчатую передачу. Отбором момента на заднюю ось занимается многодисковое сцепление с электронным управлением.

Больший рабочий объём дал мотору 2.5 повышенную мощность и более широкий диапазон крутящего момента по сравнению с двухлитровым наддувным двигателем, которым оснащались некоторые версии Legacy прошлого поколения.

В качестве опции для Legacy предлагается спорт-пакет с более жёсткими амортизаторами Bilstein (вместо штатных KYB) и более ездовыми шинами Bridgestone Potenza RE050 размерностью 225/45 R18. Однако, на мой взгляд, седан на Бильштайне ничем не лучше обычного универсала. Ну разве что жёстче.

В случае аварии новый подрамник запрограммированно сминается, уводя силовой агрегат вниз и помогая лонжеронам гасить удар. Кстати, на Legacy применены специальные легкозаменяемые балки, предотвращающие деформацию силовой структуры на скоростях столкновения до 15 км/ч. Ещё одна область пассивной безопасности, которой японцы уделили особое внимание, — противодействие последствиям наезда сзади. Каркас передних сидений собран на деформируемых скобах, которые позволяют лучше распределять нагрузку на позвоночник.

Концептуальная связь между живой машиной и дизайнерскими скетчами прослеживается без труда, но это тот самый случай, когда маленькие штрихи кардинально меняют настроение.

Впервые о модели Legacy мир услышал в 1987 году, когда на мотор-шоу в Чикаго был показан концепт с таким именем. Два года спустя на рынке появилась серийная машина, заменившая модель Leone. Legacy — первый автомобиль Subaru, получивший двухлитровый мотор. Флагман выпускался с кузовами седан и универсал, опциональными полным приводом и регулируемой подвеской, а также богатым по тем временам оснащением, включая четырёхканальную АБС. Семейство Legacy комплектовалось атмосферными и наддувными оппозитными «четвёрками» мощностью 102–280 л.с. Кроме того, первое поколение Legacy отметилось в чемпионате мира по ралли и с лёгкой руки Колина Макрея стало предметом преклонения для фанатов и любителей тюнинга.

Второе поколение дебютировало в 1993-м. Это был прежний автомобиль, но в более приятном обличье. Дизайном занимался Оливье Буле, который больше известен по носатому образу Mitsubishi. Длину колёсной базы Legacy увеличили на 50 мм — до 2630. Немного выросли и общие габариты. Кроме того, для ключевого рынка — США — все машины уже в «базе» решено было оснащать полным приводом. Двигатели остались четырёхцилиндровыми, но самые слабые версии исчезли. На вершине, как и раньше, был турбомотор 2.2 мощностью 280 л.с. Остались прежними и коробки передач — пятиступенчатая «механика» и четырёхдиапазонный «автомат». В этом же поколении дебютировала внедорожная версия Outback в кузовах седан и универсал с полным приводом в стандарте, регулируемой подвеской и увеличенным до 185 мм дорожным просветом.

В июне 1998 года появилось третье поколение модели. Именно в этой генерации Legacy уже для всех мировых рынков стали оснащать постоянным полным приводом в «базе». Кроме того, в 2000-м японцы выпустили версию с редким типом двигателя — оппозитной «шестёркой» объёмом 3 л и мощностью 209 л.с. В том же году полноприводный универсал Outback признали отдельной моделью, лишив титула Legacy. В 2001 году увидела свет спецверсия седана — Blitzen. Её разрабатывали совместно с инженерами компании Porsche, которые не только придумали дизайн колёс и аэродинамического обвеса, но и поделились с японцами секвентальным алгоритмом «автомата». Ну а самой безумной модификацией была STI (S400 и S401) с двухлитровым 289-сильным (343 Н•м) турбомотором и шестиступенчатой «механикой», недоступной для обычных версий. Всего было выпущено 800 таких машин. Ещё одной интересной интерпретацией Legacy стал пикап Baja на базе модели Outback для рынка США, но после четырёх лет производства (2003–2006) из-за слабых продаж (чуть более 30 тысяч машин) автомобиль с конвейера сняли.

Четвёртая генерация, которая появилась в 2003 году, по сути, модифицированное третье поколение машины с увеличенной на 20 мм (до 2670) колёсной базой, более комфортной подвеской, доработанным полным приводом и улучшенной аэродинамикой. Для обычных версий Legacy стала наконец предлагаться шестиступенчатая «механика», а вот от мотора с двойным наддувом в угоду требованиям по выбросам CO₂ японцы решили отказаться, заменив его наддувным двигателем объёмом 2 л, который взяли у Импрезы. Под занавес карьеры четвёртого поколения, весной 2008 года, для увеличения европейских продаж была выпущена версия с оппозитным турбодизелем мощностью 150 л.с. (350 Н•м). В том же году на японском рынке появилась и самая «горячая» из STI-модификаций — S402 с подвеской Bilstein, тормозами Brembo и 285-сильным (392 Н•м) наддувным мотором объёмом 2,5 л от Импрезы WRX STI. Тираж — 402 экземпляра. Ну а общее поголовье автомобилей Legacy за всё время существования модели — более 3,6 миллиона штук.